鴕鳥是群居,日行性走禽類,適應于沙漠荒原中生活,嗅聽覺靈敏,善奔跑,跑時以翅扇動相助,一步可跨8m,時速可達70km/h,能跳躍達3.5m。為了采集那些在沙漠中稀少而分散的食物,鴕鳥是相當有效率的采食者,這都要歸功于它們開闊的步閥、長而靈活的頸子以及準確的啄食。鴕鳥啄食時,先將食物聚集于食道上方,形成一個食球后,再緩慢地經過頸部食道將其吞下。由于鴕鳥啄食時必須將頭部低下,很容易遭受掠食者的攻擊,故覓食時不時得抬起頭來四處張望。
鴕鳥常結成5~50只一群生活,常與食草動物相伴。鴕鳥用強有力的腿(僅有兩趾,主要的趾發(fā)達幾乎成為蹄)逃避敵人,受驚時速度每小時可達65公里。來不及逃跑,它就干脆將潛望鏡似的脖子平貼在地面,身體蜷曲一團,以自己暗褐色的羽毛偽裝成石頭或灌木叢,加上薄霧的掩護,就很難被敵人發(fā)現(xiàn)啦。另外,鴕鳥將頭和脖子貼近地面,還有兩個作用,一是可聽到遠處的聲音,有利于及早避開危險;二是可以放松頸部的肌肉,更好地消除疲勞。
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